工商時報【記者林淑慧╱台北報導】
台灣觀光去年創下731萬來台旅遊人次佳績，締造里程碑。交通部長葉匡時昨（22）日表示，將從四方向強化台灣觀光體質，包括積極開拓東南亞、穆斯林等新興市場、推廣國際遊輪市場、加強會展及獎勵旅遊，並提高陸客自由行人次，讓觀光從量變到質變。
葉匡時表示，過去一年台灣觀光業表現亮麗，為國內賺進大把觀光財，依據觀光局的統計，我觀光外匯收入在95年度僅1,680億元，至100年度已躍升為3,260億元，成長率高達94％。
在近期放寬大陸商務客簽證規定下，葉匡時說，有助旅行業者持續爭取自由行、郵輪等高消費能力旅客來台，而在安利中國高檔陸客團的效應下，顯見獎勵旅遊的風潮方興未艾，對業者來說是很大的商機，可朝此方向努力。
在組織改造後，觀光局將升格為觀光署，繼續協助觀光業持續發展，以提升台灣觀光品質，例如觀光客來台灣旅遊不僅可買鳳梨酥，更可買吳寶春所做的一顆500元高檔麵包，以提升觀光的高附加價值。
有「觀光界奧斯卡」之稱的觀光節慶祝大會，昨天在台北圓山飯店舉行，交通部觀光局表揚觀光貢獻獎、觀光有功人員等，國內外總計共有140個團體與個人獲獎。有觀光教母之稱的華膳空廚董事長賴瑟珍、昇恆昌董事長江松樺，同獲台灣觀光特別貢獻獎，並從總統手中接下獎座。
總統馬英九表示，國際觀光客每年以百萬人次速度成長，是空前的紀錄，去年我國賺進3,400億元的觀光外匯收入，台灣觀光繼續「衝量」的同時，也要創造更高檔的消費價值，趁勢打造台灣為「觀光島」。
